一个见证过抗战、香港沦陷，亲历过战争、美国种族歧视的美籍华人本身就是一个精彩的故事，当故事主角余显利近日回国参加江门旅游节等系列活动时，记者有幸采访到了这样一个袋装1.5美元踏上美国国土的传奇人物。
余显利作为在美国生活了几十年的华人，无论是广东话、普通话还是恩平话都说得很流利，他乐于把这归结为自己的语言天分，但作为一个华人，在美国政治圈里做到如他所说的里根和老布什的总统顾问，靠的应该不只是天分。
怀揣1.5美元踏上美国国土
余显利在美国出生，8岁时由母亲带回恩平接受传统教育，可抗日战争和内战相继爆发，一家人在温饱线上挣扎，他并没能受到很好的教育。
1950年，他由姑公资助回到美国。“当时家里很贫困，我把买船票剩下的钱都给了他们，自己只留了2美元去美国。”他平静地述说着。在去美国的船上，他仅花了0.5美元剪发，剩下的1.5美元是他踏上美国国土时的全部财产。
在姑公家里，有一间书室，里面摆着姑公的几个孩子大学毕业的照片。这些照片深深地触动了余显利向上进取的心。他当时就问自己：他们可以做到，为什么我不能呢？但当时家庭贫困，他不仅要肩负照顾3个弟弟的重任，还要养育自己的妻儿，读书在他而言根本不敢想象。后来，他被征入伍，却成功扭转了命运，获得了一个读书的机会。“因为我会中文，主要是在后方翻译文件，没在前线呆过。”他表示，美军军营设有教育中心，让军人继续学业。他就白天翻译，晚上读书，用十几个月完成5年半的学业，获得高中毕业的资格。退役后不需进英语补习班就直接考入了大学。
创南加州华裔共和党为里根拉票
“华侨早期在美国还是很受歧视。”余显利表示，自己读会计专业毕业后，加州8家大会计公司都没有给他面试机会。他只好去加州政府、美国联邦政府服务，“但就连去政府工作，华人的升职空间也远低于白人。”
二战后种族歧视仍很盛行。余显利当时想买一栋房子，一家人高高兴兴去到售楼的地方，几个工作人员在地上赌博，看了他们一眼，便说房子卖完了。“但是一旁的模型上显示，还有很多房子没有销售出去。”
有感于自身的经历，他觉得：“我做为抗战受害者，抗战之后的内战受害者，以及中国人受美国歧视的受害者，应该利用对中国文化和西方文化的了解，做一点工作。”所以，余显利一早就加入了同源会，后来又义务担任橙县中华学校校长，联合13家中文学校，组建南加州中文学校联合会，并担任会长。在1980年里根竞选总统之时，他直接来到当时罗省华人社团最高机构——中华会馆和他们的理事会商谈。
“我当时就问他们有没有华裔共和党，如果有，我要向他们做报告，如果没有我要组建一个。”他告诉记者，由于没有这个组织，他随后找来30位有社会名望的人士，创办了南加州华裔共和党为里根拉票，接下来又创办了加州亚裔共和党，并担任了几任会长。他兴奋地说：“我助里根竞选受到了当时加州州长的赏识，担任加州审定会计师管理局的理事兼副局长，后来相继成为里根总统有关美国国家成人教育的顾问和老布什总统设立的美国国家信用标准委员会顾问，而且都是这些15人顾问团里唯一一位亚裔人士。”
目前，80岁高龄的余显利还在担任美国橙县副外交礼宾司、橙县美术馆理事等职务，为中西文化沟通做工作。他认为，现在许多移居美国的华人都是高素质人才，华人在美国的地位有很大的提升，“这跟中国飞速发展有直接的关系，如果不是中国日渐强大，美国人对华人的歧视也不会那么快消融。”
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